Terwijl de bitcoin langzaam maar zeker een algemeen geaccepteerde betaalmethode wordt, wordt een deel van de achterliggende techniek, de blockchain, misschien wel de grootste innovatie in zaken doen in de recente geschiedenis.
Omdat het doen van zaken en handelen voor een groot deel gebaseerd zijn op vertrouwen en juist dit vertrouwen de grootste verliezer van de crisis is gebleken, kan de impact van de introductie van de blockchain voor het sluiten van overeenkomsten bijna niet worden overschat.
Blockchain
Waar tot nu toe overeenkomsten en transacties afhankelijk waren van derde partijen die gegevens in (enorme) databases beheerden als in een grootboek, is de blockchain een decentrale oplossing waarbij niemand exclusieve beheers- of eigendomsrechten heeft. Hiermee worden intermediairs als banken en notarissen in principe overbodig, waarmee niet alleen het opbouwen van een vertrouwensband verdwijnt, maar ook processen korter en efficiënter zullen worden. En huis kopen zonder makelaar, je testament vastleggen zonder notaris, dat zijn zomaar een paar voorbeelden van de eindeloze lijst met toepassingen die sneller, efficiënter en goedkoper zullen blijken te zijn.
De grootste kracht van de blockchain komt voor uit de opzet waarbij het niet mogelijk is om iets in de historie te veranderen en transacties niet ongedaan gemaakt kunnen worden. Hierbij komt dat het iedereen in het netwerk de gehele transactiehistorie beschikbaar heeft en transacties pas goedgekeurd worden als de meerderheid van het netwerk ermee instemt dat de gestelde regels strikt zijn nageleefd.
Omdat het hier om een netwerk vergelijkbaar met internet gaat, is de informatie veiliger, transparanter en betrouwbaarder dan wanneer een enkele partij hiervoor verantwoordelijk zou zijn. Mocht een deel van het netwerk gehackt worden, dan zullen de andere delen dit herkennen en de transactie blokkeren, daarmee geld ook dat hoe groter het netwerk wordt, hoe veiliger.
Op dit moment zijn de toepassingen van blockchain-technologie grofweg in vier categorieën op te delen:
- Geld
- Financiën
- Eigendom
- Overheidsdiensten
Casino’s
Een van de markten waarin de blockchain zijn waarde al bewezen heeft is in de wereld van de casino’s. Weinig markten kunnen zich meten aan de snelheid en grootte waarmee transacties zich hier afspelen. Om een idee te geven van hoe groot de (online) casino markt is kun je bijvoorbeeld kijken op http://www.onlinecasinosnederland.nl, waar een aantal aanbieders genoemd wordt. Iedere site heeft er belang bij om zijn transacties zo snel, betrouwbaar en veilig mogelijk uit te voeren.
Dit voorbeeld geeft ook aan dat de veranderingen voor het grootste gedeelte slechts achter de schermen plaats zullen vinden. De klant zal nauwelijks iets merken van de gebruikte techniek, behalve dan dat dat de kosten omlaag zullen gaan en de gebruikerservaring er beter op wordt. Daarnaast zal het buitenspel zetten van partijen die een grote hand hadden in het veroorzaken van de financiële crisis een volgende crisis misschien kunnen helpen voorkomen?
