De Chinese overheid maakte kort na het staatsbezoek van Hu Jintao bekend dat zij de controle heeft overgenomen over elf districten waar zeldzame aardmetalen worden gemijnd.
De lokale autoriteiten worden daarmee ontheven van hun taken en dat hangt samen met de corruptie van lokale bestuurders. Illegale mijnen met milieuschade als gevolg en smokkel van de meest waardevolle metalen worden nu aangepakt.
In Amerika (en Europa) is men er niet gelukkig mee. Na de verlaagde exportquotas bereiden de VS een officiële klacht bij de wereldhandelsorganisatie WTO voor.
